Весь интернет держится на хрупкой сети кабелей, проложенных по дну океана. Их чинить дорого и медленно — специализированные суда неделями идут к месту разрыва. Для растущих объёмов данных, которые гоняют между дата-центрами AI-компании, это узкое место становится всё заметнее. Радиосвязь для таких скоростей не годится физически — не хватает пропускной способности. Остаётся свет.
Стартап Endeavor Optical Networks (EON), вышедший из тени с $10.75 млн от General Catalyst и Andreessen Horowitz, предлагает вывести на орбиту сеть спутников с лазерными передатчиками, которые соединят дата-центры напрямую через космос. Цель — пропускная способность 2.4 терабита в секунду на старте. Для сравнения: существующие демонстрации лазерной связи со спутников (включая проекты NASA, York, Kepler и Cailabs) выходили на скорость около 2.5 гигабита — то есть EON замахивается на показатель почти в тысячу раз выше.
Главная техническая трудность — атмосфера искажает лазерный сигнал, особенно когда путь закрывают облака. Компания планирует решать это через тщательный выбор наземных станций в разных регионах и резервирование маршрутов с учётом погодных данных. Сеть из примерно 20 спутников должна обеспечить постоянное покрытие, соединяя континенты там, где прокладывать кабель дорого или бессмысленно — например, между Африкой и Южной Америкой.
Команда подобрана не случайно: технический директор — астронавтический инженер, работавший над миссиями NASA, в штате бывший топ-менеджер Google по сетевой инфраструктуре и инженер-оптик, работавший на спутниковую сеть Amazon. Первый демонстрационный спутник планируют запустить к концу 2027 года. У EON есть и более крупный конкурент — проект TeraWave от Blue Origin, который обещает сеть из более чем 5000 спутников и скорость до 6 терабит, но такой масштаб требует значительно больше времени на реализацию. EON рассчитывает на скорость запуска: меньше спутников — быстрее выйти на орбиту и начать зарабатывать.
Эксперты по спутниковой связи признают: путь будет сложнее, чем кажется основателям стартапов, но направление выбрано верно — спутниковый интернет только начинает переходить из категории «связь на крайний случай» в категорию надёжной инфраструктуры.
Во что углубиться:
- Как ремонтируют подводные интернет-кабели: технологии и суда-кабелеукладчики
- Проект Blue Origin TeraWave: что известно о плане на 5000+ спутников
- Лазерная связь NASA в миссии Artemis II: первые результаты передачи данных с Луны